讓大人“不得安生”的美國歷史課

? ? ? ? 這是少年商學院（ID:youthMBA）的第250篇分享文章，作者Cathy現(xiàn)居新澤西，她的一對雙胞胎孩子也在美國接受教育。我們已與她聯(lián)系并取得授權。

? ? ? ??跟中國浩瀚的歷史相比，美國是個幾乎沒有歷史的國家。即便如此，歷史課依然是美國學生的必修課。我的一對雙胞胎在上初中后，每天都要上45分鐘歷史課（沒錯，每天?。?，其中有一個多學年用來學習美國史。

? ? ? ??在開學的家長會上，孩子的歷史老師就強調(diào)不會使用教材。對于中國的絕大多數(shù)學生來說，歷史約等于背誦，但這里的老師強調(diào)：教學目的不是讓學生背下年代和人名，而是要培養(yǎng)他們用歷史學家的方法來研究歷史。

? ? ? ??沒有教材的歷史課如何進行？在孩子的美國史課上，老師花了4個月的課時講印第安人。每個大單元只發(fā)4張紙的學習大綱，包括一整頁的名詞解釋。學習大綱很簡單，有的部分只有問題、沒有答案，需要學生自己找答案。簡單的問題如“西南部印第安人狩獵最多的是什么動物”，復雜些的問題如“農(nóng)業(yè)對這些部落有什么影響（提示：充足性和人口）”，上課時老師再發(fā)一些閱讀資料。每個大單元后，有考試，包括選擇題和論述題。整個印第安歷史學完后，還有大考。多問題課堂設置和密集的考試要求學生在課后也必須收集足夠的資料才能順利完成作業(yè)。如此一來學生就很難閑下來了。

? ? ? ??我最怕這里的歷史課。因為美國的歷史課不僅讓孩子忙，更讓家長忙。一堂課下來，經(jīng)常會有大的項目允許甚至要求家長幫忙。我家孩子參與的第一個大項目是向印第安人學習，要求用自然的動植物材料做手工繩子。從選材、工藝到承重等規(guī)定非常細致，評分標準也特別詳細。那段時間，孩子一放學就在家周圍找樹枝、藤條和稻草，上網(wǎng)找做繩子的方法。我也幫著出主意，甚至建議在稻草里加上貓毛（我家的兩只貓盛產(chǎn)貓毛）。

? ? ? ??印象最深的是孩子們做的第二個大項目——制作一個印第安手工藝品。項目要求從網(wǎng)上下載照片模板，然后用自然材料比照制作，成品跟照片越像越好，制作完成后還得把成品放在一個裝飾好的鞋盒子里，并寫一篇介紹文章。最后，孩子們帶著自己的作品上講臺做介紹演講，并回答同學和老師的提問。

? ? ? ??孩子花了很多時間研究到底做什么。從泥娃娃到項鏈，從皮鼓到弓箭，都因為材料難找而放棄，最后才敲定“dream catcher”（少年商學院微信編輯注：捕夢器，系印第安裝飾品，傳說掛在床頭能助人捕捉和實現(xiàn)美夢。）決定后就開始緊鑼密鼓地制作了，孩子們自己上美術用品商店買，上Youtube學習制作方法，在網(wǎng)上找圖案，打印出來，貼在鞋盒上……

? ? ? ??因為是印第安主題，展示日選在了感恩節(jié)（少年商學院微信編輯注：感恩節(jié)的來歷是為了紀念1620年五月花號第一批清教徒在到達新大陸后度過的第一個冬天受到了印第安人的幫助）。這一天，學校組織了各種印第安人的活動。比如一邊滾圈，一邊扔長矛，看是否能投中彩圈。

? ? ? ??學校也沒讓家長閑著，早在幾周前就給家長們發(fā)通知，邀請家長準備午餐，通知上有需要的各種食物、用具，以及志愿者服務時間。我對做西餐沒有信心，一般都選擇捐水果或者飲料。這次在負責人的建議下改選了“野米飯”——我上網(wǎng)查詢才知，這是印第安人吃的一種黑米，一般的商店里都有賣。那天我起了個大早，蒸了兩大鍋野米飯，和其他媽媽一起當志愿者，給學生們分發(fā)午飯。不常見的野米飯順利引起了不少學生的追問，看來學校的用心再次奏效了。

? ? ? ??這時學生們的大作業(yè)展示早已準備得差不多了。我轉了一圈，有些印第安藝術品真是做得相當逼真！

? ? ? ??活動照例安排了家長會。我對美國的歷史課會如何教授印第安人被驅趕和屠殺的歷史很好奇，剛好可以趁此機會向孩子的歷史老師好好討教。這個大胡子老師對我說，不是他如何教，而是孩子自己學，自己研究，再接下來的時間里，學生就得完成一份大作業(yè)——寫論文，題目是：印第安人是如何從上百萬減少到只有幾千人的。

? ? ? ??他的答案并沒能滿足我。我在中國學歷史，很想比較兩國對歷史的描述有何差異，無奈后面還有好些排隊等待交談的家長。他察覺到這一點，瞟了一眼隊伍后，飛快地在紙上畫了一個時間軸，給我講了幾個年代：何時宣布所有男人平等，何時廢除奴隸制，黑人何時有選舉權，何時給女人平等……僅用了兩分鐘，他便給我展示了美國史的精髓——美國人民爭取平等和自由的歷史。意猶未盡的老師對我說，如果感興趣，我們可以約時間見面，聊聊兩國的歷史和歷史課。看來孩子很幸運！有這么一位熱愛歷史的老師。