讓世界成為孩子的課堂
文?|?Susan Zhang
授權自:“埃爾特訂閱號”(Arete_edu)
學院君說:今天的話題是關于孩子出國留學,這是一個非常非常典型的案例,作者從她自己的角度來敘說這篇文章,相信能夠引發(fā)大家的共鳴與思考。
從國內(nèi)到國外
子女15年的留學感悟
我是一個陪讀媽媽,我的兩個孩子,女兒今年21歲,現(xiàn)在美國讀大學三年級,兒子今年18歲,在美國一所私立高中讀12年級,今年也要讀大學了。
從我女兒上小學一年級,到現(xiàn)在她成為一名大學生,連我兒子也馬上要上大學了,這中間經(jīng)過了15年。這十五年的時間,我們有一半在中國,一半在美國。
十五年以前,我女兒在大連的一所還算不錯的公立小學開始了她的學生生涯。在那之前,我對于孩子上學之后的形勢絕對估計不足,所以孩子一上來,就給了我一個猝不及防。
我女兒沒有上過什么幼小銜接班,在上小學之前也沒有學過寫字,結果一上學就出現(xiàn)了一個嚴重的問題——同樣的作業(yè),別人回家寫完了,玩了半天了,她還在奮斗。同樣的考試,別人答完了還可以檢查,她多數(shù)情況下答都答不完。
寫作業(yè)慢的問題,困擾了她很多年。雖然隨著她自己的年齡的增長,她的速度和效率也在提高,但是提高的速度,絕對跟不上作業(yè)負擔提高的速度,所以她一直都是處于連滾帶爬跟不上的狀態(tài)。這形成一種惡性循環(huán),就是為了單純的完成作業(yè),而顧不上質(zhì)量,造成她學習成績永遠上不去,使得她越來越不喜歡學習。
所以到我兒子上學時,我最大的愿望就是他一定不要像他姐那么慢。等他真上了學,我發(fā)現(xiàn),我的心愿似乎達成了,他速度快得不得了。
打個比方,家里有小學生的家長都很熟悉這類題型,就是語文的ABB類組詞,比如卷子上老師給的例子是“一個個”,我女兒做這個作業(yè)的時候,東瞧瞧,西看看,摳摳手,摳摳橡皮,別人兩分鐘做完的題,她用五分鐘。最后她的答案是“一群群,一排排,一對對”,雖然慢,答案還不錯。
我兒子呢,他姐用五分鐘答完的題,他半分鐘就搞定,例子是“一個個”對吧?他的答案是:“兩個個,三個個,四個個”。
后來題目升級,卷子上的例子是“綠油油”,我女兒再次用別人雙倍以上的時間,給出了還不錯的答案:“紅彤彤、金燦燦、藍瑩瑩”。
我兒子,再次用半分鐘時間給出答案,給出了他的答案“ 紅油油、黃油油、紫油油”。
成績下降
養(yǎng)這樣兩個孩子,可想而知,我那些年是怎么度過的。我用了最大的耐心來陪讀,其中大部分時間是陪著我女兒。家里有兩個孩子的可能都有這個體會,就是老大照書養(yǎng),老二照豬養(yǎng)。
尤其我女兒當時學習上面臨的挑戰(zhàn)已經(jīng)足夠占用我所有的精力,我?guī)缀蹙皖櫜簧蟽鹤恿?。我有時候問女兒她喜歡哪門課,我女兒斬釘截鐵的說:“哪個都不喜歡。”
問我兒子,他回答:體育、音樂、美術。然后我問,最不喜歡的呢?答:數(shù)學、語文、英語。
就這樣,我們連滾帶爬一個學期一個學期地熬,我女兒跨過了小升初,而且她居然考進了大連市的一所重點初中。但我當時不知道,這所學校是以超大的作業(yè)量和密集的考試著稱的。進了初中以后,她在班級最好的成績是第十名。
但是隨著日子一天天過去,她的成績以顯而易見的速度,向下滑。從第一學期最好成績第十名,經(jīng)過她半年的努力,滑落到班級倒數(shù)第二。
那個時候,她們年級的考試,是按照學習成績劃分考場,幾百個學生,成績最好的學生在第一考場,最差的學生在第七考場,在初一下半學期,她已經(jīng)是常駐第七考場了。
你想象一下,同一個班級的學生,大家都是好同學,好朋友,但是一到考試,大家分別走進象征自己能力水平的不同考場。那么走進第一考場的學生,是多么的優(yōu)越,自豪,走進第七考場的學生,又是多么的屈辱,自卑。
還有那每一次考試,每一次家長會,每個學生和家長人手一張的排名表,以及學校墻上貼出來的大榜。
現(xiàn)在回憶起來,我比那個時候更加痛恨這一切。因為我更清楚的看到了這一切對一個青春期的女孩子的自尊、自信的徹底摧毀。我女兒在初一那一年,變得越來越厭學,也越來越沉默寡言。
這個時候,我兒子已經(jīng)在小學四年級了,仍然最喜歡體育音樂美術,最討厭數(shù)學語文英語。
決定出國
我們出國的決定,是在我女兒初一結束的時候做出來的。由于工作的原因,我和我愛人在年輕時都曾在國外生活、工作過,我也曾經(jīng)頻繁的往返于中美兩國,所以我對美國的教育有一定的了解。
我和我丈夫當時討論的結果是,我們孩子學習的問題不能全怪在國內(nèi)教育的大環(huán)境上,但是毫無疑問,這樣的大環(huán)境對她們沒有任何積極的作用,我們必須做出改變,否則不僅僅是學業(yè)的問題,孩子的心理健康都要出問題了。
對于一個家庭來說,這真的是一個無比艱難的決定。兩個孩子,一個初中,一個小學,年齡太小,必須有父母陪在一起。
所以我們第一個決定就是,我停止工作,全職陪讀。孩子爸爸兩邊兼顧。但我們當時也都明白,這樣的決定,意味著在接下來的若干年里,一個家庭天各一方將成為常態(tài)。
另外,我們?yōu)榱俗约旱膬号h赴千里之外的異國他鄉(xiāng),那么雙方老人怎么辦?這都是不得不考慮,但永遠沒有圓滿答案的問題。
(電視劇《陪讀媽媽》)
從帶著孩子們出國到現(xiàn)在,七年過去了。七年的異國他鄉(xiāng)陪讀生活,現(xiàn)在說起來,仿佛是一轉眼就過去了。但其實我們度過的每一年每一天,都并不容易。
首先是一家人的聚少離多,一年有一半的日子,我們天各一方。我在白天,他在黑夜。我在今天,他在昨天。我遇到困難的時候,沒有辦法向他求助。我拿起電話,又放下,因為不想打擾他的休息。
即便我們兩邊都有時間聊很久的時候,我們也只聊開心的事情,因為不想讓對方擔心。我們永遠都不知道,在那七年的時間里,對方遇到過什么樣的難題,也永遠錯過了那些本該互相陪伴、互相扶持的時刻。
其實,最可怕的不是在你遇到困難的時候,他不在身邊。而是經(jīng)過幾年的時間,你發(fā)現(xiàn),你自己可以搞定所有的事情,你自己可以面對所有的困難。
午夜夢回,你會突然被那種不依賴,不指望,不求助的狀態(tài)嚇住,因為那種互相不再需要的感覺,幾乎意味著一種親密關系的斷裂。
七年,我們?nèi)覜]有在一起過一次春節(jié),沒有在一起過一次中秋。因為這樣的時刻,我要陪著孩子,他得陪著老人。
不是所有的錯過
都有機會彌補
好在,這七年已經(jīng)過去了,女兒已經(jīng)上大三,兒子也馬上要上大學了,我們夫妻可以團聚,再不必天各一方,我們可以用很多未來的日子,去彌補我們錯過的那些時刻。但是生活中并不是所有的錯過,都有機會彌補。
七年當中,我的父親和公公相繼去世,我都沒能見到他們最后一面。我父親突然病重,我趕回國內(nèi),見到他的時候,他在殯儀館。我公公彌留之際,我和孩子們對著電話,跟爺爺做了最后的告別。
一年又一年,我們付出了預料到的和出乎預料到的代價,對于一個成年人來說,我不知道這樣的付出是不是值得的。我只能說,這七年對于我自己孩子的成長來說,確有非常大的幫助。
我的女兒在美國從9年級,也就是高中一年級開始讀。我兒子那時候在國內(nèi)五年級畢業(yè),在美國從6年級,也就是初中開始讀。也就是說,我女兒讀了美國完整的高中四年,我兒子讀了完整的初中三年,高中四年。
到美國之后,立刻出現(xiàn)了一個神奇的改變,就是困擾我女兒多年的寫作業(yè)慢的問題,從她在美國讀書的第一天開始,就徹底消失了。首先,作業(yè)量大大減少,當然負擔就輕了太多。
另外,用孩子自己的話說:“美國學校的作業(yè)有意思,我喜歡做”。沒有了那種枯燥的死記硬背式的作業(yè),更多的是開放性的問題,讓孩子可以開動腦筋,真正全身心投入進去,她的學習態(tài)度一下子就轉變了。
而且到了美國,她突然發(fā)現(xiàn),自己的數(shù)學可以跳級了!不得不承認,美國的數(shù)學課難度,完全不能跟我們國內(nèi)相比,所以她在美國高中的四年,數(shù)學一直是跳級學習的。這一方面減輕了她的學習負擔,同時也為她樹立了自信心。
英語基礎好的孩子
適應能力會更強
我們國內(nèi)的孩子,到了美國,比較有挑戰(zhàn)的是文科課程。閱讀量大,還要和母語孩子共同競爭。
當然,大部分招收國際學生的私立學校都會開設ESL課,同樣是學習歷史課,ESL課上教的內(nèi)容,要比正式課堂上的內(nèi)容簡單,稍有難度的詞匯也都被替換為更容易的詞匯,所以孩子剛到美國的時候,即使英文水平不好,也有ESL課幫助孩子做緩沖。
但是我們的目的是要孩子盡早脫離ESL課,盡早進入到正式課堂,所以說,強化英文水平,是非常重要的。
我們還在國內(nèi)的時候,在女兒初二這一年,因為決定了要帶孩子出國,所以我們就讓她脫離了學校的正常上課。每天只上半天課,下午的時間完全用來學習英文。
到美國之后,事實證明,我們當時的這個決定很正確,初二這一年的惡補英文,讓孩子的英文水平有了大幅的提升。有一個較好的英文基礎,能讓孩子在到美國以后盡早地張嘴跟當?shù)貙W生交流,這對于孩子留學初期,盡早打開局面,盡早消除陌生感,有非常重要的意義。
我陪著孩子在美國的這七年,除了照顧自己的孩子,還是學校的家長委員會成員,負責國際生的家校聯(lián)絡,所以我這七年當中接觸了很多的中國的留學生。
從這些孩子來看,打好英文基礎的重要性并不只是體現(xiàn)在課業(yè)學習上。因為中國留學生最常出現(xiàn)的問題,就是只混跡于中國留學生的圈子,幾年留學生涯結束之后,對美國文化的了解程度,并不比在中國喜歡看美劇的孩子了解得更多。
而英文基礎好的孩子,會對外界更開放,會更容易的交到美國當?shù)氐呐笥眩瑫嬲谌朊绹奈幕铩?/strong>當然,在學業(yè)上,他們也能更快地脫離ESL,早日進入正常課堂去跟當?shù)睾⒆右黄鹕险n。而入學時候的優(yōu)勢會持續(xù)體現(xiàn)在她的學業(yè)和交友上。
心態(tài)改觀
我女兒由于有數(shù)學優(yōu)勢,加之出國前強化英文給她帶來的益處,所以她的留學之路,開局開得不錯。更重要的是,是她心態(tài)發(fā)生轉變了,她喜歡學校里幾乎所有的老師。
在國內(nèi)的學校里,從小學到初中,她一直是老師眼中那個后進生,所以她從小到大跟老師所有的交流,幾乎僅限于默默地接受批評。
但是美國的老師,給了她既是老師,更是朋友,甚至家人的感覺。老師、校長、這些過去在她眼中高高在上,讓她噤若寒蟬的形象,如今跟她是朋友,是用盡所有美好的詞匯來表揚她,鼓勵她的人。
可能會有人覺得,美國老師對孩子是放養(yǎng)的,而且由于美國的文化影響,老師習慣于在家長面前夸獎孩子,其實孩子并沒有多么優(yōu)秀,不能把老師的客套當真。
但我認為,老師對孩子的夸獎,并不是因為出于禮貌和客套,核心的原因是,他們從不認為有一種單一的標準可以評價所有的孩子,他們從不把孩子當作考試的工具,不認為有一種評價標準可以把學生區(qū)分成“好學生”和“差學生”。在他們看來,每個孩子都一定有他閃亮的地方。
孩子在報考大學的時候,申請材料中有一項重要內(nèi)容是activities,就是孩子的業(yè)余活動。當然孩子的體育音樂美術等活動是業(yè)余活動的組成部分,另外,孩子參加的所有課外活動,義工、等等,都要包括在內(nèi)。
除此之外,升學顧問跟我們說,即便你的孩子放學之后要回家照顧弟弟妹妹,這類你看起來很小的事,也一定要寫進activities里面去,因為這代表了你的孩子用他的業(yè)余時間承擔了家庭的責任。
這一切構成了一個學生是怎樣度過她的業(yè)余時間,讓大學更清楚全面的了解她是怎樣的一個人。單純的GPA或者SAT,都不是一個人的全部。一個人怎樣度過他的業(yè)余時間,更能說明他是怎樣的一個人。
不用單一標準衡量孩子的重要性
我陪孩子赴美讀書,首先感受到的最明顯的不同,就是學校的老師和校長,都沒有用單一的標準來衡量孩子。
我相信,教育的目的,應該是讓孩子熱愛學習、懂得學習,進而成為一名終身學習者。學校和老師,都應該是努力成為孩子最好的學習環(huán)境,在這個環(huán)境里,孩子逐步懂得如何與自己相處、如何與他人相處、以及如何與這個世界相處,這是貫穿一個人一生的主題。
對于一個孩子來說,除了家人,他的幼兒園、學校、他的同學、老師、校長,這一切,就是孩子的世界。所以這個環(huán)境里他所受到的待遇和溝通方式,對她來說,就等同于這個世界是如何對待他,如何與他連接的。
我眼見著我女兒,像一塊海綿,迅速地吸收著新的語言、新的知識,更吸收著周圍顯而易見的那種友善的、平等的、自由的、互相尊重的那種能量。我眼見著她就變了。她越來越主動地與人溝通,無論對方是她的同學,老師,甚至校長、乃至校董事會主席。
給我印象最深的一次,是她高中最后一年,她從美國學生那聽到了關于校董事會主席的一番不太恰當?shù)难哉?,尤其是校董事會主席說的一句話,有歧視中國學生的意思,我女兒居然直接跑去學校行政辦公室,要求辦公室秘書幫忙約校董的時間,她要找校董談話。
后來,校董果然跟她約了時間,她們兩個人談了半個多小時,校董說“我不記得我說過那樣的話,如果我說了,那是很不恰當?shù)模业狼浮薄?/span>
那是一次對兩個人來說都不算愉快的談話,但是在會談結束之后,校董還專門又發(fā)來郵件,郵件中說:“你很勇敢,很強大,并不是所有的學生都敢于質(zhì)疑,我很欣賞你,你會有個很好的未來”。
我很感謝那位校董,其他的姑且不論,僅就他肯接受一個普通學生的當面質(zhì)疑,肯花半個多小時交換各自的意見,并且在不能跟這個學生達成一致的時候,表達對這個學生的肯定而言,這本身傳達的平等、尊重,已經(jīng)足夠珍貴。
兒子的經(jīng)歷
改變了我對孩子的看法
現(xiàn)在,我女兒在一所全球排名前三十的大學讀大三,還是大學劍道隊的隊長,帶領著幾十人的隊伍訓練、比賽,同時還在電視臺做實習生。
相對于考上名校,我更欣慰的是,她在以自己的方式經(jīng)歷她的人生,尋找她的愛好,尋找她的使命。我想這是很多成年人到今天都在迷茫中的。而我呢,也學會了不再以考試成績這個單一的標準來衡量孩子是否成功,孩子在成長,我也在成長。
我的兒子到美國的時候,小學五年級剛畢業(yè)。在美國,小學初中都可以稱得上是學生的天堂,學習負擔非常輕,所以他有的是時間去學習英文,交朋友。
七年過去了,他的興趣愛好并沒有轉向科學或者文學,他愛過海洋生物課,愛過一些老師推薦他們讀的書,并且把這些書推薦給了我。
上個學期,他瘋狂愛上了物理課,他的物理課老師是全校最棒的一位老師,他的教學方式非常的新穎,他把整個一年的物理課設計成了游戲的方式,而且讓學生們在學期開始的時候自己選擇想得A還是B,如果想得A,那么你的作業(yè)、你要做的項目,就要多;想得B,那你任務就少。而且他設計用獲取游戲幣等等方式來進行多種方式的考核。
這種游戲通關式的教學和考核方式, 以及老師的高質(zhì)量授課,極大的激發(fā)了我兒子對物理的熱愛。他上學期幾乎有一半時間放學后是晚回家的,因為他總要在放學之后去物理老師的辦公室,跟他探討物理問題。
但我的兒子最終也沒有變成一個專攻學術的孩子,他喜歡過一些學科,但他更加熱愛體育音樂美術,這也讓他的初中和高中生活過的歌舞升平,其樂融融。體育方面,他用五年時間學習了高爾夫,在美國參加了很多比賽,獲得了一些不錯的成績。
音樂方面,他在國內(nèi)學過鋼琴,但那個完全是我給他安排的,他自己不愿意練,沒想到去了美國,他愛上了好幾種樂器,吉他、架子鼓,都是到美國之后學的。
在學校里,他參加所有節(jié)慶所有活動的表演,甚至曾被學校評為年度音樂人。而現(xiàn)在這些讓他開心的事,都是在國內(nèi)曾被老師批評為“不務正業(yè)”的。
我的這兩個孩子,老大出國之后找到了自信,各科成績都是A,偶爾有個B,她會跟我說“媽媽,對不起,這個學期有個B”。 但是我兒子是這樣跟我說的:“媽媽,我這個學期,全是B,一個C都沒有,怎么樣,得表揚我一下吧?”
美國的教育,在我女兒身上像是施加了魔法,讓她從美國的第一堂課開始,就發(fā)生了轉變。但同樣的魔法,并沒有施加在我兒子身上。他的成長經(jīng)歷,似乎更像一個純粹的美國孩子,就是我不管父母期待我考什么排名,念什么專業(yè),我有我自己的想法和規(guī)劃。
我和我愛人曾經(jīng)希望他走高爾夫的專業(yè)路線,因為他確實非常有天賦,但是他一句話堵住了我們的嘴:“我只想把高爾夫當作愛好,不想當作職業(yè)”。
他自己拿準了主意,確定了他未來的職業(yè)方向,是要做時尚管理,所以他申請的學校,都是時尚專業(yè)的學校,他完全不考慮這些學校的綜合排名,只關注他們是不是有很好的時尚管理專業(yè)。
并且,為了積累時尚行業(yè)的經(jīng)驗,他已經(jīng)從去年開始做兼職,他現(xiàn)在業(yè)余時間在一個美國本土品牌的鞋店做銷售員。
放在過去,我可能并不能坦然的接受他的這個選擇,對我來說,我遠渡重洋,付出了巨大的代價,我當然會希望他也像他姐那樣,用大學排名來簡單粗暴的給我一個驚喜。但我這些年在美國遇到的一些人,讓我改變了對孩子的看法。
擺脫他人的期待
找到真正的自己
我女兒當時所在的年級,有一個學生, 她高中階段成績?nèi)獳,業(yè)余活動非常豐富,而且了不起的是,她在考美國的高考ACT的時候,第一次考,就得了滿分。在所有了解她的人的眼里,毫無疑問她可以申請美國最好的學校。她的父母都畢業(yè)于斯坦福,都是出名的大律師。
我們以為她可能會選擇做她父母的校友,或者選擇其他跟斯坦福同級別的學校。但出乎意料的是,她最后去了加州大學戴維斯分?!獙W習獸醫(yī)。
她不是唯一的例子。我兒子有一個同學,也是學習成績、SAT成績,以及業(yè)余活動都非常出色,按照經(jīng)驗來看,他考進排名前三十的大學是沒有問題的,但是他早早的接受了科羅拉多礦業(yè)大學的錄取,這所學校排名80。
學獸醫(yī)的那個孩子,和去礦業(yè)大學的那個孩子,他們選擇的大學綜合排名都并不高,用我們通常的看法來說,可惜了他們那么好的成績。但是這些孩子選擇學習他們喜歡的專業(yè),而不是去追求所謂的排名。
還有一個例子,讓我感觸很深。
由于我兒子打高爾夫球,在他還不能開車的那幾年(15歲以前),每一次我都會陪他去球場。有一次,我遇到一個外州過來打球的老先生,我們閑聊了一會兒,他說他兒子是一名中學老師,而且說做一名老師是他兒子的夢想。
其實教師這個職業(yè),在美國人盡皆知,是一個收入蠻低的職業(yè)。這位老先生說了兩句話,讓我永遠都記得,他說:“我兒子非常非常愛他的工作,他窮死了,但是他開心死了”。說完之后,他哈哈大笑。
這樣一個描述,讓我驚訝極了。因為在我看來,他的這樣一個說法,根本不成立。對于我來說,一個人窮死了,怎么可能同時開心死了呢?而且,如果我的孩子窮死了,我作為父母,我怎么還可能在假期坐著飛機飛到外州打球,而且哈哈大笑的提起我窮死了的孩子呢?
如果我是那個孩子的父母,我可能會把坐飛機、住酒店、以及打球的錢,全省下來貼補給孩子,對嗎?我相信這會是大多數(shù)中國父母的選擇。這位老先生真的帶給我很大的震撼。
但是,也就是我所見到的這一個又一個例子,一次又一次顛覆著我過往的理念,我也漸漸的真的明白了那句話:“我們終此一生,就是要擺脫他人的期待,找到真正的自己”。或許我自己沒辦法做到,但應該給孩子這樣的機會。
我們常說,每個孩子有受教育的自由,但這個自由應該包括選擇最適合自己的方式來接受教育,同時也包括了可以自由選擇自己最適合或者最熱愛的那一條路。
出國留學并不能解決問題
這就是我們七年陪讀經(jīng)歷。我從來不會說,出國是最好的道路,適合所有的孩子。也從來不會說,孩子學習不好沒關系,出國就好了。
我看過很多出國留學得到好結果的學生,但同時也看過,因為沒有好的學習習慣,沒有自我管理的能力,加上家長不在身邊,所以完全失控,最后被學校開除的例子。
所以你問我,孩子該出國嗎?出國好嗎?我沒有一個統(tǒng)一的答案,因為沒有什么是完美的,我得到了驚喜,同時也看到了很多的問題。
出國留學,不一定能解決所有的問題,甚至也會帶來新的問題。但我想說的是,多元的評價方式和自由的選擇權,不一定能幫助他改變世界,但一定能改變他看世界的方式,以及與這個世界交往的方式。
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