科學家祈禱嗎？愛因斯坦答小女孩關于科學與宗教的問題

?這是少年商學院微信（ID：youthMBA）分享的第135篇文章，作者是《連線》和《大西洋月刊》雜志專欄作家Maria Popova，由SCwalter翻譯，我們已經(jīng)與作者聯(lián)絡授權。

無論是他們無意中對性別問題的杰出思考，還是他們對于世界運作貌似簡單但卻深刻地詰問，孩子們擁有一種奇特的方法，能夠剝開復雜的文化現(xiàn)象，直指其赤裸的本質(zhì)，迫使我們重新審視自己的一層層假設。

比如科學和宗教之間由來已久的分歧，從伽利略到卡爾·薩根，還有一些當今最負盛名的科學家，這一分歧在他們的腦海中始終揮之不去。

這一問題帶來的巨大文化包袱并沒有阻止紐約州一位名叫菲利斯的小女孩，在1936年的一封信中，她竟然把這個問題提給了偉大的阿爾伯特·愛因斯坦。

這封信收錄在了《親愛的愛因斯坦教授：阿爾伯特·愛因斯坦與孩子們的往來信件》一書中——這本可愛的信件集同樣展現(xiàn)出愛因斯坦對于科學界女性的鼓勵之情。

河濱教堂

1936年1月19日

我親愛的愛因斯坦博士，

在我們的主日學課上，我們談到了一個問題：科學家祈禱嗎？問題的起頭是我們想問自己可不可以同時相信科學和宗教。我們寫信給科學家和其他重要人物，試著得到自己問題的答案。

如果您回答我們的問題，我們將深感榮幸：科學家祈禱嗎？他們祈求些什么？

我們是小學六年級的，在埃利斯小姐的班里。

尊敬您的，菲利斯

? ? ? ? 僅僅五天之后，愛因斯坦就回了信——文化巨擘回應孩子們天真的好奇心時是不是很可愛？——他的回答與卡爾·薩根在幾十年后、托勒密在幾千年前所弘揚的一樣，都談到了科學的精神素養(yǎng)。6年前，愛因斯坦曾與印度哲學家泰戈爾進行過一次傳奇性的談話，那一次，他用更為復雜的語言和令人難以理解的說辭探討了一模一樣的課題。

1936年1月24日

親愛的菲利斯，

? ? ? ??我會試著盡可能簡單地回答你們的問題。這是我的答案：

科學家認為，（世間）發(fā)生的每一件事，包括人類的事，都源于自然法則。因此，科學家不可能去相信事件的進程會受到祈禱——也就是一種表現(xiàn)出超自然力量的愿望——的影響。

然而，我們必須承認，我們對于這些力量的實際認知是不完善的，因此歸根結(jié)底，對于存在最后、終極精神力量的信念依賴于一種信仰。即使目前在科學上有了一些成就，但這種信念仍然很普遍。

可是同時，每個認真追求科學的人都深信在宇宙的法則中體現(xiàn)了一些精神力量，這是一種遠遠超越人類的力量。這樣一來，對于科學的追求就導致了一種特殊的宗教感，這種感覺無疑與一些單純信徒的虔誠相當不同。

致以親切的問候，你的A.愛因斯坦

對這些通信感興趣嗎？當說到科學與經(jīng)文時，好奇與奇跡有什么不同？想知道愛因斯坦學習一切的秘密嗎？那么去讀讀《親愛的愛因斯坦教授：阿爾伯特·愛因斯坦與孩子們的往來信件》吧。