女兒在美國大學(xué)讀少年班（上）

這是少年商學(xué)院微信（ID：youthMBA）的分享文章，在美國工作生活逾三十年的特約撰稿人于疆先生關(guān)于其女兒在讀少年班經(jīng)歷的描述。我們已與之聯(lián)系授權(quán)。

? ? ? ? ? ??我們的小女兒小明在十三歲的時候考上了美國大學(xué)的EEP(Early Entry Program),即提早入大學(xué)計劃，并入讀電腦科學(xué)系。一眨眼已是十九歲了，下學(xué)期就將取得電腦碩士學(xué)位?？既隕EP的學(xué)生都是十六歲以下的孩子，他們有學(xué)工程和科學(xué)的，也有學(xué)文科和商科的，但都是和成年人在一起上課。這些孩子既沒背負(fù)什么成名成家的壓力，也聽不到外界對他們的贊譽與喝彩，他們幾乎是不為人知地活動在大學(xué)校園里，快樂地學(xué)習(xí)和成長著。

? ? ? ? ? ??EEP相當(dāng)于中國大陸的大學(xué)少年班，少年班曾被認(rèn)為是中國培養(yǎng)人才的創(chuàng)舉。先是在合肥的中國科技大學(xué)開設(shè)了一個班，這個班里的少年被稱之為天才，從媒體到政府都把他們宣傳的神乎其神，好像這個班是中國人摘取諾貝爾桂冠的搖籃。我們中國人做事喜歡一窩蜂，后來又有其它大學(xué)“東施效顰”，也辦起了少年班。雖然迄今尚無人榮獲諾貝爾獎，但培養(yǎng)了許多優(yōu)秀的人才，卻是不爭的事實。
? ? ? ? ? ??不過后來又聽到一些負(fù)面的傳聞：有些“天才”并未完成學(xué)業(yè)，還有的甚至出家當(dāng)和尚去了。這雖是個別的現(xiàn)象，但畢竟反映了這種做法的缺失，于是在社會上又引發(fā)了不少非議，有人質(zhì)疑這種天才教育是否有“揠苗助長”之嫌。

? ? ? ? ? ??中國人對子女的教育是非常重視的，“望子成龍”的觀念也是根深蒂固的。近來關(guān)于“虎媽”、“狼爸”的教育方式頗引起了一番熱議，其實不論是虎媽還是狼爸，說到底就是一個“嚴(yán)字當(dāng)頭”。

? ? ? ? ? ??“虎媽”的嚴(yán)厲在她女兒身上有著顯著的成效；狼爸的藤條將他的三個子女打進(jìn)了北大，這不能不說是他們教育子女的成功。然而我覺得這種教育方式并不是放之四海而皆準(zhǔn)的，就以狼爸來說，如果他是在美國，也許還沒等到把孩子打進(jìn)哈佛，自己倒先犯了法。

? ? ? ? ? ??我以為對子女的教育并不存在一個統(tǒng)一的模式，應(yīng)該是因地制宜、因人而異、因家庭經(jīng)濟(jì)條件和父母的文化知識水平而有所不同。虎媽的成功除了嚴(yán)厲而外，我想也必和她本人超高的文化素質(zhì)和優(yōu)異的家庭條件有關(guān)；狼爸的子女也許本來就智商較高，否則光靠藤條鞭打，即便打死也是進(jìn)不了北大的。

? ? ? ? ? ??我有三個女兒，兩個大的來美國的時候是十六歲和十四歲，一來就讀高中，上課根本聽不懂；小的是在美國出生的，從學(xué)前教育和幼稚園讀起，一路順風(fēng)順?biāo)＿@兩種截然不同的情況，如果以相同的方法去教育他們，以相同的標(biāo)準(zhǔn)去要求他們，那肯定是緣木求魚，絕對行不通的。

? ? ? ? ? ???兩個大女兒是在大陸勞改農(nóng)場出生的，因為我在十九歲那年便在大學(xué)里打成了右派，被押到瀕臨黃海的蘇北鹽堿灘上勞改去了，多年以后又成了刑滿留場就業(yè)人員。孩子剛滿月就送進(jìn)勞改隊的托兒所，所謂托兒所其實是一間破破爛爛的茅草屋，嬰兒都放在一個個柳條筐里，里面墊了些稻草。長到六、七歲才去上勞改隊的小學(xué)，這小學(xué)的物質(zhì)條件之匱乏和師資水平之低下是一般人無法想像的。

? ? ? ? ? ??刑滿人員的平均工資是十九元五角，我連給孩子買紙筆的錢都拿不出來。住的是一間到處透風(fēng)漏雨的破草房，唯一的桌子是用打進(jìn)泥地里的幾根樹棍子支起來的兩塊木板。我們每天干完十小時活就累趴了，晚上還要和未滿期的犯人一起聽勞改干部訓(xùn)活或開檢討會，哪有精力去教孩子做功課? 何況那里的老師根本不布置功課。再說晚上照明全靠一盞油燈，孩子早早就睡了，為的是省那一點油錢。

? ? ? ? ? ??待到廿二年以后，右派改正了，她們才跟著我回到城里讀小學(xué)。不到兩年我又去了美國，艱苦拼搏了將近四年才以科技人才類取得綠卡，將她們接來美國讀書。這時候有人建議我給她們留兩級，但我覺得這不是個辦法，因為即便再從初中讀起，她們也還是聽不懂課。

? ? ? ? ? ??我決定自己來教，每天下班回家便教他們功課，晚飯過后再輔導(dǎo)做作業(yè)，還買了一塊大黑板擱在客廳里。為了節(jié)省她們的學(xué)習(xí)時間，大部分家務(wù)都由我自己承擔(dān)。她們最大的困難是英文，因此我即便是教數(shù)理化也會就著課本順便講解句型和語法。同時還鼓勵她們多參加學(xué)校的活動，更讓她們?nèi)ソ虝湍抢锏那嗌倌暌黄鹱隽x工，這樣通過活動和交流，口語這一關(guān)很快就過了。而且，在教會里，我比較放心，因為孩子絕對不會學(xué)壞。

? ? ? ? ? ??讀了一個學(xué)期之后，老師告訴我，這倆個孩子的英文大有長進(jìn)，數(shù)理化更是名列前茅，還問我孩子是在哪里補習(xí)的。到高中畢業(yè)的時候，他們的GPA都超過了3點，被四年制公立大學(xué)錄取了，但我覺得她們的英文程度還不夠，讓她們先在社區(qū)學(xué)院就讀，經(jīng)過兩年時間的過渡再轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)。

? ? ? ? ? ??這樣做的目的一方面是減少她們學(xué)習(xí)上的困難，另一方面是培養(yǎng)學(xué)習(xí)的獨立性。

? ? ? ? ? ??這種做法也實在是出于不得已，因為她們一來美國就輸在了起跑線上。大學(xué)畢業(yè)以后，她們便游刃有余了。目前兩個人的生活都很美滿，幼時在勞改隊度過的凄苦歲月也許早已忘了，但在美國讀書時，快馬加鞭迎頭趕上的艱辛，仍是刻骨銘心的。因此她們現(xiàn)在特別重視自己孩子的教育，有時還會向我請教呢！

? ? ? ? ? ??我們的小女兒小明比她的姐姐幸運的多，三歲就進(jìn)了私立蒙特梭里的學(xué)前班。讀了幾個月，老師便對我們說：“你們的孩子可能有五歲吧！”

? ? ? ? ? ??她的這個問題讓我們啼笑皆非，哪有父母搞不清自己孩子的年齡呢？當(dāng)然老師的懷疑也不是沒有理由的，據(jù)說小明在上課時常常在下面做小動作，可每當(dāng)老師提問，她總是對答如流從不出錯。由于小明不論數(shù)數(shù)目、學(xué)字母、拼字都比同齡的美國小孩快得多，老師只得把她調(diào)到五歲孩子的幼稚班去。

? ? ? ? ? ??由于孩子還小，我們其實并不在意她在學(xué)校里的表現(xiàn)，對老師的夸獎，我們也只當(dāng)是鼓勵，根本沒考慮她有什么特別之處。 真正引起我注意的是她五歲快要進(jìn)小學(xué)幼稚園的那個暑假。

? ? ? ? ? ??我們的家座落在橙縣Anaheim Hills的一處山坡上，山坡下面是一片透綠的草坪，一個附帶SPA的泳池橫亙其中。山坡的一角有一個半邊懸空的六角涼亭，旁邊是幾株高聳入云的棕櫚樹。山坡上密布各式各樣的灌木，有開紅花的杜鵑，也有結(jié)滿果實的檸檬，還有一種牽藤的小蘭花爬的滿山滿坡。

? ? ? ? ? ??一天傍晚，妻子帶著小明在泳池游泳，我坐在涼亭里一邊看書一邊看她們游泳。不一會一只肥壯的“野貓”從山坡的灌木叢中蹣跚走出。妻子說：“天不早了，貓也來了，我們該回屋去了?！?/p>

? ? ? ? ? ??“媽媽，那不是貓，是Racoon （浣熊），你看它的眼睛有黑圈圈，尾巴上也有幾個圈圈呢！“小明一面劃水一面喊道。

? ? ? ? ? ??“你怎么知道呢？”“我見過它，它的名字叫米可。”

? ? ? ? ? ??聽她母女的對話，不覺莞爾。她是在哪里見過浣熊呢？我這樣想，因為我們帶她去過的動物園里并無浣熊。再說這浣熊的名字叫“米可”，又是怎么回事呢？后來知道她是在卡通片Pacahongtas里面認(rèn)識浣熊的，那印第安姑娘身邊的浣熊就叫米可。

? ? ? ? ? ??一個五歲的孩子僅僅憑卡通形象就能辨識真實的浣熊，這說明她已有一定的邏輯思維能力，能夠把握住事物的特點。到小學(xué)注冊的時候，我原本想讓她跳過幼稚園直接讀一年級，因為她在學(xué)前班早已學(xué)過了幼稚園教的那點東西?？蓪W(xué)校不同意，說五歲只能讀幼稚園，似乎毫無商量的余地。孩子就這樣白白浪費了整整一年，到現(xiàn)在我都覺得這是毫無道理的。

? ? ? ? ? ??四年級的時候，小明進(jìn)了GIFTED(資優(yōu)班）。資優(yōu)班學(xué)習(xí)的要比普通班多得多，即便如此，我還是發(fā)現(xiàn)小明每天從學(xué)校回家后基本上沒功課要做，她說在課堂上全做完了。為了讓她有點功課可做，我便去TEACHER SUPPLIER 書店挑選些比她現(xiàn)有水平高一點的書給她讀，通常一買就是一、兩百元，書店的人還以為我是做老師的呢。

? ? ? ? ? ??小學(xué)校下午三點就放學(xué)了，把孩子接回家以后，一般只安排她做兩個小時的功課，做完了就去玩。玩是小孩子的天性，不能剝奪她的這個權(quán)利，更不能因為貪玩而去懲罰她。我為女兒選的課外書基本上都是英文和數(shù)學(xué)書，而且每本書都是附有練習(xí)題的。先讓她自己讀，不懂再問，然后再做練習(xí)。我只要檢查一下她做的習(xí)題便知道她是否真懂了。這樣做的效果很不錯，孩子不但學(xué)到了東西，還培養(yǎng)了自學(xué)能力。

? ? ? ? ? ??記得當(dāng)年讀大學(xué)時，一位蘇聯(lián)專家說，學(xué)校給學(xué)生的不應(yīng)該只是干糧，而必須給他們獵槍。自學(xué)能力就是獵槍，因為從此他們便可以自己獵取知識。中國人其實也早有類似的觀點，古書上就曾說過：“授之以魚，不如授之漁?！币馑际墙o他魚，不如教他捕魚。

? ? ? ? ? ??古人講“無師自通”，實際上也是說的自學(xué)能力。自學(xué)能力是要從小培養(yǎng)的，這種能力至關(guān)重要。
有些老師或教授也許肚里有貨，但就是講不好，學(xué)生的學(xué)習(xí)效果便會大打折口，而那些有較強自學(xué)能力的人則影響較小，因為他們可以通過學(xué)習(xí)課本或講義，而收無師自通之效。

? ? ? ? ? ??在走上工作崗位之后，有自學(xué)能力的人會根據(jù)工作需要去獵取新的知識，從而把自己的工作做的更完美。在美國的新移民中，許多是在國內(nèi)有豐富的專業(yè)知識和工作經(jīng)驗的，只是到了美國以后，缺乏吸收新知識和適應(yīng)新環(huán)境的能力，無法讓自己原有的知識和經(jīng)驗發(fā)揮作用，實在是很可惜的。

? ? ? ? ? ??中國人尤其是知識分子常常是用自己的學(xué)習(xí)套路來教導(dǎo)子女的，我雖則當(dāng)了廿二年勞改犯，但也是讀過十幾年書的，而且在十四歲那年就考上了浙江大學(xué)，所以我自認(rèn)對讀書還是很有些心得的。

? ? ? ? ? ??我覺得要把語文學(xué)好除了多讀、多寫而外別無良策；而學(xué)好數(shù)學(xué)則只有多做習(xí)題特別是多做難題。而且我敢鐵口斷言：無論你學(xué)什么專業(yè)，語文是一定要學(xué)好的！即便學(xué)的是科技，語文好的人理解能力也必定會比別人強些。

? ? ? ? ? ??小明在小學(xué)GIFTED班的時候，老師要求學(xué)生每個月要讀幾本課外書，并且在班上開展競賽。于是，我們時時帶她去圖書館借書，還買了她喜歡的Nancy Drew 的一整套六十本小說書，以及Harry Potter的一系列小說。從此小明每個月都是全班讀書最多的學(xué)生。

? ? ? ? ? ??一年級的時候老師叫大家寫故事，她一起頭總是“Once upon a time”，我說你不能換句話說嗎？后來，書讀多了，作文大有進(jìn)步，就再也不“Once upon a time”了。

? ? ? ? ? ??學(xué)校還經(jīng)常舉行拼字比賽，小明總是拿第一。同學(xué)就問：你是不是背過字典呵？

? ? ? ? ? ??她說：“我沒背過，我爸倒真的背過?！?/p>

? ? ? ? ? ??于是，大家便哄笑起來，說是“No life。”

? ? ? ? ? ??背字典看起來的確是沒意思、毫無生活情趣的事情，可是，在我的回憶當(dāng)中，我當(dāng)年在勞改隊背字典還真有意思呢！那時候，我把要背要記的俄文生字或英文生字偷偷寫好在一小張廢紙上，放在口袋里。挖土挑擔(dān)的時候，先看好一個字，然后一邊挑一邊默記這個字，一擔(dān)土挑完這個字也記住了。由于腦子全用在了記生字上，挑擔(dān)的痛苦還真減輕不少呢。

? ? ? ? ? ??當(dāng)然，在這樣做的時候絕對不能讓別人知道，否則，一旦因此批斗起來一定會說：“你偷學(xué)外語的目的還不是想叛國投敵嗎？”每當(dāng)我講這些既可笑又可悲的往事時，在美國出生的小女兒往往目瞪口呆，好像是天方夜譚。

? ? ? ? ? ??我發(fā)現(xiàn)小明寫的作文上有個別文法錯誤，老師沒給改正，便覺得美國人對文法不是那么重視。

? ? ? ? ? ??于是，我便選了一本初中水平的文法書給她看，還讓她做完書上所有的練習(xí)題。由于從小打好了基礎(chǔ)，她的文字功夫后來一直得到高中和大學(xué)老師的贊揚。

? ? ? ? ? ??在孩子的英文水平達(dá)到一定程度時我認(rèn)為不能讓她沉湎于那些淺近讀物的故事情節(jié)里，因為小孩子老是集中注意在引人入勝的故事上，必然會忽略書上優(yōu)美的文字表達(dá)?？紤]要繼續(xù)提高她的文學(xué)素養(yǎng)，我便買了馬克吐溫、杰克倫敦、海明威以及狄更思等等的作品給她讀，這些書的文學(xué)性比較強，文字也比較艱深。到五年級的時候，她已能閱讀莎士比亞全集，而且一度對英文詩歌產(chǎn)生了極大的興趣。

? ? ? ? ? ??她寫的詩后來被收進(jìn)《Teacher’s Selection》，Anthology of Poetry Inc在二零零四年七月出版。也許是她的一些詩如《Unicorn Darkness》、《The sea Music》及《Beauty of Nature Destruction from Humanity》等屢屢獲得學(xué)校推薦，佛羅里達(dá)的一個詩人俱樂部竟吸收她為會員并來函邀請她去朗誦自己的詩。當(dāng)她吵著要去佛羅里達(dá)的時候我雖然嘴上說：你還不過十一歲，算個什么詩人呀！實際上我心里想的是：寫詩能有飯吃嗎？

? ? ? ? ? ??中國人的孩子在美國學(xué)校里一般而言數(shù)學(xué)都不錯，但也不盡然。我就見過不少中國孩子的數(shù)學(xué)不行，他們的不行在于小學(xué)的基礎(chǔ)沒打好。數(shù)學(xué)是一門循序漸進(jìn)的學(xué)問，你可以學(xué)的比別人快，但來不得半點跳躍，沒完成前面的Prerequisite就不可學(xué)后面的課。

? ? ? ? ? ??我小時候數(shù)學(xué)也曾學(xué)的不好，因為那時戰(zhàn)爭頻仍，上課時斷時續(xù)，前面沒學(xué)過就教后面的。后來我趁一次逃難休學(xué)的機會，把以前沒學(xué)好的東西全補上去了，從此數(shù)學(xué)便突飛猛進(jìn)。

? ? ? ? ? ??我認(rèn)為小孩子學(xué)數(shù)學(xué)，根據(jù)智力的發(fā)展程度，基本上可分為兩個階段：學(xué)生在三、四年級以前應(yīng)該著重于四則運算的練習(xí)。在這個時候，加減乘除、小數(shù)分?jǐn)?shù)、乘方開方等等必須做得滾瓜爛熟、得心應(yīng)手才行。