窮孩子和富孩子的差別，在于從小父母和他們說話的多少

?這是少年商學(xué)院微信（ID：youthMBA）分享的第92和93篇文章，來自紐約時報，作者是TINA ROSENBERG，由達(dá)驁翻譯。我們已經(jīng)與作者聯(lián)絡(luò)授權(quán)。

? ? ? ? ?當(dāng)一個貧寒家庭的孩子長到一歲時，她很可能就已經(jīng)在說話能力，理解力及學(xué)習(xí)能力上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中等收入家庭的孩子了。貧寒家庭的孩子和較富裕家庭孩子之間的差距每年都在擴(kuò)大，等到了高中時期，這種差距就成了一條鴻溝。美國試圖在學(xué)?？s小這種差距的種種努力基本都失敗了?，F(xiàn)在逐漸形成了一種共識，即要縮小這種差距，就應(yīng)在學(xué)前早期進(jìn)行，不僅是學(xué)前，甚至應(yīng)該在孩子出生前就開始。

但尚未形成一個共識，即這種學(xué)前教育應(yīng)該采取什么形式， 因?yàn)閷Υ藛栴}本身也還沒有形成一個共識。貧困是怎樣限制孩子學(xué)習(xí)能力的?研究人員對這一問題的回答參差不一：貧困是最重要的原因嗎？ 性格問題如缺乏自我控制力或做事不考慮后果等？高壓力激素的影響？缺乏閱讀習(xí)慣？

貧寒家庭的孩子可能要比一個專業(yè)人員家庭的孩子聽到的單詞量少幾百萬個，這一差別影響很大。但是，另一種觀點(diǎn)，正在引起政策層面的爭論：即早期學(xué)習(xí)的關(guān)鍵是說話，特別是在孩子從出生到3歲時，其父母和照看他的人在他身邊說的話，要越多越好。事實(shí)證明，證據(jù)也正在顯示，那些最被人們不以為然的父母對嬰兒說的話，比如，摸摸泰迪熊的鼻子！ 它真軟和！在有汽車的聲響時說-看，這兒有輛黃色的車！寶貝餓了嗎？現(xiàn)在媽媽要去開冰箱！這些話都是非常非常重要的。（所以不要用那些智能手機(jī)?。?/p>

雖然這種觀點(diǎn)已經(jīng)多次在小范圍內(nèi)成功地得到了驗(yàn)證，目前正準(zhǔn)備第一次在羅得島的普羅威登斯市進(jìn)行大規(guī)模試驗(yàn)，該市上個月剛贏取了紐約市市長布隆伯格的慈善基金會設(shè)立的“市長挑戰(zhàn)獎”的五百萬美元特等獎，它在“最佳創(chuàng)意”競賽上，擊敗了其他300座城市。在普羅維登斯市，三個學(xué)童中只有一個在入學(xué)時具備幼兒園水平的閱讀能力。該市已經(jīng)形成了一個卓有成效的教育計劃網(wǎng)絡(luò)， 護(hù)士、老師、醫(yī)生及社工都會定期去家里拜訪孕婦、初為人父人母的家長和新生兒，給他們提供醫(yī)療護(hù)理和建議，治療，咨詢及其他服務(wù)?，F(xiàn)在普羅維登斯正準(zhǔn)備對這些經(jīng)常去家訪的人進(jìn)行培訓(xùn)，以提供一項(xiàng)新的服務(wù)-進(jìn)行家庭會話。

普羅維登斯要開展的會話項(xiàng)目是根據(jù)堪薩斯大學(xué)的貝蒂.哈特和托德.萊斯利的研究成果制定的，他們在1995出版了一本名為《美國幼兒日常生活中的重要差異》的書。哈特和萊斯利研究了不同社會經(jīng)濟(jì)背景的父母怎樣和他們的幼兒說話。每個月，研究者都會走訪研究中的42個家庭，并將孩子和父母之間的互動情況進(jìn)行一個小時的錄音。他們注重于一些細(xì)節(jié)情況，如父母說了多少稱贊孩子的話，他們談?wù)摰脑掝}，談話語氣是積極的還是消極的等。隨后，等到孩子九歲時，再檢查他們在學(xué)校的表現(xiàn)。與此同時，他們抄寫并分析了錄音上的每一個字-這一過程花費(fèi)了六年。萊斯利后來對一個采訪者說：“直到搜集了這些數(shù)據(jù)，我們才意識到父母和孩子說了多少話才是重要的因素?！?/p>

所有的父母都會向他們的孩子發(fā)號施令，比如“丟下玩具！”或“別吃那個！”但是，那些靠救濟(jì)生活的父母可能和孩子說的話也就到此為止了，而那些受教育程度和收入水平較高的父母，這些話可能只是和孩子進(jìn)行互動的開始。

差異是驚人的。靠救濟(jì)生活家庭的孩子每小時聽到的單詞量是600個；工人家庭的孩子為1200個，而父母為專業(yè)人士的孩子則每小時聽到的單詞量達(dá)2100個。等到了 3歲，一個貧寒家庭的孩子就要比父母為專業(yè)人士的孩子在家里少聽到3000萬的單詞量。而這種差異很重要，孩子3歲前聽到父母或照看他們的人說的話越多，他們的智商就會越高，在學(xué)校的成績也會越好。?電視里的說話聲音不僅無助，而且有害。

哈特和萊斯利后來寫道，孩子的語言發(fā)展水平在達(dá)到和其父母的水平相當(dāng)時，就開始出現(xiàn)停滯，所以語言上的欠缺也能一代代遺傳。他們還發(fā)現(xiàn)，父母和女兒說的話要比和兒子說的話多得多（可能是女孩兒更善于和人打交道，或是因?yàn)槟赣H主要負(fù)責(zé)照顧孩子的緣故，父母一般會和自己同性別的孩子說話更多。）這可能有助于說明，為什么年幼的貧寒家庭的男孩兒，在學(xué)校里會特別差。他們強(qiáng)調(diào)，這種詞匯使用上的差異和學(xué)習(xí)成績直接相關(guān)，使得生在靠救濟(jì)金生活家庭的孩子，整體上要比父母是專業(yè)人員的孩子表現(xiàn)差，因?yàn)樗麄兊母改负退麄冋f的話少。換句話說， 如果每個父母都和他的孩子都說同樣多的話，就完全不會有人種和社會經(jīng)濟(jì)上的差別。（一些其他研究人員指出，雖然詞匯是極為重要的，但它不是唯一因素。）

雖然我們知道較富裕的受過更好教育的父母，和他們孩子的說話要多于較貧困和受教育程度較低的父母，但我們并不了解確切的原因。馬里蘭大學(xué)的助理教授，梅雷迪.斯羅維給出了一個較令人信服的說法。她發(fā)現(xiàn)，生活貧困的婦女根本就不懂和她們的孩子多說話很重要，也沒人告訴她們這個有關(guān)孩子成長的研究成果。生活較貧困的母親一般都靠親朋好友給她們提供育兒上的意見，而這些人卻未必了解這方面的最新情況。而另一方面，中產(chǎn)階級的母親，至少會從書本、互聯(lián)網(wǎng)和兒科醫(yī)生那里學(xué)到一些育兒知識。和嬰兒說話已經(jīng)成了中產(chǎn)階級家庭文化的一部分，看上去有些像是本能，但實(shí)際上不是。

如果你沒聽說過哈特和萊斯利的研究，你并非孤陋寡聞，但你可能想知道為什么會這樣。這些發(fā)現(xiàn)應(yīng)該體現(xiàn)到政策實(shí)踐上：這是一項(xiàng)能縮小學(xué)習(xí)成績差異的革命性方法，而且看似完全可行。

讓貧困家庭的父母和他們的孩子多說話能有多難？

實(shí)際情況表明，這確實(shí)很難，因?yàn)闆]有一個切實(shí)可行的辦法來衡量父母說了多少話。每個小時的錄音都花了很多小時的時間進(jìn)行抄寫和分類：要區(qū)分在孩子跟前說話的是孩子的父母，這個孩子自己，還是他的兄弟姐妹及其他人，抑或是電視里發(fā)出的聲音。其花費(fèi)的成本和精力令人昨舌。開發(fā)治療語言遲緩癥技術(shù)及研究的麗娜研究基金 會的語言研究主任，吉爾.格爾克森說：“需要有一個客觀評價。讓一個人觀察自己的行為而沒有一個基準(zhǔn)點(diǎn)是完全徒勞無益的?！睕]有衡量方法，試用新辦法的父母無法知道它們是否有效。哈特和萊斯利的研究逐漸失去了活力。

使其重放光彩的是麗娜基金會開發(fā)的技術(shù)和衡量方法，它代表著語言環(huán)境分析的方法。一個穿著一件有特殊口袋專放錄音機(jī)衣服的孩子，能毫無妨礙地連續(xù)進(jìn)行16個小時的錄音–很多時候家里人都忘了它的存在，而正常進(jìn)行說話。這項(xiàng)研究通過語言識別軟件進(jìn)行，它可以計算并識別說話人， 算出談話的轉(zhuǎn)換點(diǎn)（一方說了些話后，另一方回答）并刪除掉背景噪音和電視里的聲音。為了保護(hù)隱私，錄音機(jī)可以把談話加密并在計算后刪除談話內(nèi)容。家里人也可以在想刪除時，通過按“刪除”鍵隨時刪除。

麗娜的這套系統(tǒng)出現(xiàn)在五年前，目前正被200來所大學(xué)和有聾啞、孤獨(dú)癥及發(fā)育正常孩子的實(shí)驗(yàn)醫(yī)院使用。第一個研究成果直到現(xiàn)在才即將發(fā)表。

這項(xiàng)研究和普羅維登斯市的會話項(xiàng)目產(chǎn)生緊密聯(lián)系，是因?yàn)閮蓚€研究人員。格爾克森把錄音機(jī)發(fā)給了120個家庭，他們使用錄音機(jī)，并在10個星期里每星期都查看記錄。在這些家庭 ，有27個開始時都低于基礎(chǔ)線。雖然完全沒有進(jìn)行培訓(xùn)指導(dǎo)，10個星期后，他們每天的說話單詞數(shù)平均從8000個增加到了13000個，增幅為 55%。（該研究已經(jīng)在一次研討會上作了介紹，但還沒公開發(fā)表。）

最近，芝加哥大學(xué)的兒科耳蝸植入外科醫(yī)生，并在該校創(chuàng)立了“三千萬單詞項(xiàng)目”的德納.薩斯金德，和芝加哥的17位保姆一起做了一項(xiàng)研究。每個保姆都去參加一項(xiàng)談話工作，意在增加說話量，并學(xué)會使用麗娜錄音機(jī)。隨后，她們在六個星期里，每星期使用一次錄音機(jī)。薩斯金德發(fā)現(xiàn)，這些保姆增加了32%的詞匯量，她們說話的轉(zhuǎn)換點(diǎn)也增加了25%。

薩斯金德還和居住在芝加哥南城的貧困家庭母親作了一項(xiàng)隨機(jī)控制試驗(yàn)，雖然還沒發(fā)表，但結(jié)果非常好：她說在研究完成后，家長們還問，是不是她們還可以繼續(xù)報告她們使用詞匯數(shù)量的情況。

所有這些研究都是小型，短期且是在很小的范圍里進(jìn)行的。薩斯金德說：“需要指出的一個問題是，我們可以改變成人的說話方式，”“另外一個可以說明的是，這種方法可以持續(xù)，而且這可以影響孩子的未來?！?/p>

普羅維登斯市有足夠的財力可以更加雄心勃勃。市長安吉爾.特維瑞斯介紹說，該市計劃在2014年1月開始招募家庭，并希望最終可以達(dá)到每年新招募2000個家 庭。該項(xiàng)目最可能和那些成熟的家訪項(xiàng)目一起合作，比如“護(hù)士家庭合作項(xiàng)目”等。進(jìn)行家訪的人，要教會那些有幼兒的貧困家庭如何使用錄音機(jī)，并要求他們每月錄下某天的16個小時。

每個月他們都要回來看結(jié)果及了解制定的能說更多話的具體措施：你怎樣告訴你的孩子怎么過的這一天？怎樣才是給你的幼兒讀書的最好方法？他們還會談?wù)撋鐓^(qū)的資源問題，比如在圖書館設(shè)立“大聲朗讀日”等。他們還會同這些家庭一起為下個月訂立目標(biāo)。該市還計劃招募一些孩子父母擔(dān)任教員。

由單身母親養(yǎng)大的，從多米尼加移民來美國的特維瑞斯之所以選擇該項(xiàng)目，是因?yàn)椤霸缙诮逃睂λ约核a(chǎn)生的影響。在哈佛，他發(fā)現(xiàn)他的室友及若干朋友都是受益于“早期教育”項(xiàng)目的孩子。他說：“這個項(xiàng)目曾經(jīng)發(fā)揮過而且還正在發(fā)揮著巨大的影響，”“對孩子之間差別的研究在某種程度上讓人感到驚訝。但這個問題是我們可以通過采用一些方法得以改進(jìn)的。我們有一個讓競爭可以公平進(jìn)行的機(jī)會?！?/p>