窮孩子和富孩子的差別，在于從小父母和他們說話的多少

?這是少年商學院微信（ID：youthMBA）分享的第92和93篇文章，來自紐約時報，作者是TINA ROSENBERG，由達驁翻譯。我們已經(jīng)與作者聯(lián)絡(luò)授權(quán)。

? ? ? ? ?當一個貧寒家庭的孩子長到一歲時，她很可能就已經(jīng)在說話能力，理解力及學習能力上遠遠落后于中等收入家庭的孩子了。貧寒家庭的孩子和較富裕家庭孩子之間的差距每年都在擴大，等到了高中時期，這種差距就成了一條鴻溝。美國試圖在學?？s小這種差距的種種努力基本都失敗了。現(xiàn)在逐漸形成了一種共識，即要縮小這種差距，就應(yīng)在學前早期進行，不僅是學前，甚至應(yīng)該在孩子出生前就開始。

但尚未形成一個共識，即這種學前教育應(yīng)該采取什么形式， 因為對此問題本身也還沒有形成一個共識。貧困是怎樣限制孩子學習能力的?研究人員對這一問題的回答參差不一：貧困是最重要的原因嗎？ 性格問題如缺乏自我控制力或做事不考慮后果等？高壓力激素的影響？缺乏閱讀習慣？

貧寒家庭的孩子可能要比一個專業(yè)人員家庭的孩子聽到的單詞量少幾百萬個，這一差別影響很大。但是，另一種觀點，正在引起政策層面的爭論：即早期學習的關(guān)鍵是說話，特別是在孩子從出生到3歲時，其父母和照看他的人在他身邊說的話，要越多越好。事實證明，證據(jù)也正在顯示，那些最被人們不以為然的父母對嬰兒說的話，比如，摸摸泰迪熊的鼻子！ 它真軟和！在有汽車的聲響時說-看，這兒有輛黃色的車！寶貝餓了嗎？現(xiàn)在媽媽要去開冰箱！這些話都是非常非常重要的。（所以不要用那些智能手機?。?/p>

雖然這種觀點已經(jīng)多次在小范圍內(nèi)成功地得到了驗證，目前正準備第一次在羅得島的普羅威登斯市進行大規(guī)模試驗，該市上個月剛贏取了紐約市市長布隆伯格的慈善基金會設(shè)立的“市長挑戰(zhàn)獎”的五百萬美元特等獎，它在“最佳創(chuàng)意”競賽上，擊敗了其他300座城市。在普羅維登斯市，三個學童中只有一個在入學時具備幼兒園水平的閱讀能力。該市已經(jīng)形成了一個卓有成效的教育計劃網(wǎng)絡(luò)， 護士、老師、醫(yī)生及社工都會定期去家里拜訪孕婦、初為人父人母的家長和新生兒，給他們提供醫(yī)療護理和建議，治療，咨詢及其他服務(wù)?，F(xiàn)在普羅維登斯正準備對這些經(jīng)常去家訪的人進行培訓(xùn)，以提供一項新的服務(wù)-進行家庭會話。

普羅維登斯要開展的會話項目是根據(jù)堪薩斯大學的貝蒂.哈特和托德.萊斯利的研究成果制定的，他們在1995出版了一本名為《美國幼兒日常生活中的重要差異》的書。哈特和萊斯利研究了不同社會經(jīng)濟背景的父母怎樣和他們的幼兒說話。每個月，研究者都會走訪研究中的42個家庭，并將孩子和父母之間的互動情況進行一個小時的錄音。他們注重于一些細節(jié)情況，如父母說了多少稱贊孩子的話，他們談?wù)摰脑掝}，談話語氣是積極的還是消極的等。隨后，等到孩子九歲時，再檢查他們在學校的表現(xiàn)。與此同時，他們抄寫并分析了錄音上的每一個字-這一過程花費了六年。萊斯利后來對一個采訪者說：“直到搜集了這些數(shù)據(jù)，我們才意識到父母和孩子說了多少話才是重要的因素?！?/p>

所有的父母都會向他們的孩子發(fā)號施令，比如“丟下玩具！”或“別吃那個！”但是，那些靠救濟生活的父母可能和孩子說的話也就到此為止了，而那些受教育程度和收入水平較高的父母，這些話可能只是和孩子進行互動的開始。

差異是驚人的?？烤葷罴彝サ暮⒆用啃r聽到的單詞量是600個；工人家庭的孩子為1200個，而父母為專業(yè)人士的孩子則每小時聽到的單詞量達2100個。等到了 3歲，一個貧寒家庭的孩子就要比父母為專業(yè)人士的孩子在家里少聽到3000萬的單詞量。而這種差異很重要，孩子3歲前聽到父母或照看他們的人說的話越多，他們的智商就會越高，在學校的成績也會越好。?電視里的說話聲音不僅無助，而且有害。

哈特和萊斯利后來寫道，孩子的語言發(fā)展水平在達到和其父母的水平相當時，就開始出現(xiàn)停滯，所以語言上的欠缺也能一代代遺傳。他們還發(fā)現(xiàn)，父母和女兒說的話要比和兒子說的話多得多（可能是女孩兒更善于和人打交道，或是因為母親主要負責照顧孩子的緣故，父母一般會和自己同性別的孩子說話更多。）這可能有助于說明，為什么年幼的貧寒家庭的男孩兒，在學校里會特別差。他們強調(diào)，這種詞匯使用上的差異和學習成績直接相關(guān)，使得生在靠救濟金生活家庭的孩子，整體上要比父母是專業(yè)人員的孩子表現(xiàn)差，因為他們的父母和他們說的話少。換句話說， 如果每個父母都和他的孩子都說同樣多的話，就完全不會有人種和社會經(jīng)濟上的差別。（一些其他研究人員指出，雖然詞匯是極為重要的，但它不是唯一因素。）

雖然我們知道較富裕的受過更好教育的父母，和他們孩子的說話要多于較貧困和受教育程度較低的父母，但我們并不了解確切的原因。馬里蘭大學的助理教授，梅雷迪.斯羅維給出了一個較令人信服的說法。她發(fā)現(xiàn)，生活貧困的婦女根本就不懂和她們的孩子多說話很重要，也沒人告訴她們這個有關(guān)孩子成長的研究成果。生活較貧困的母親一般都靠親朋好友給她們提供育兒上的意見，而這些人卻未必了解這方面的最新情況。而另一方面，中產(chǎn)階級的母親，至少會從書本、互聯(lián)網(wǎng)和兒科醫(yī)生那里學到一些育兒知識。和嬰兒說話已經(jīng)成了中產(chǎn)階級家庭文化的一部分，看上去有些像是本能，但實際上不是。

如果你沒聽說過哈特和萊斯利的研究，你并非孤陋寡聞，但你可能想知道為什么會這樣。這些發(fā)現(xiàn)應(yīng)該體現(xiàn)到政策實踐上：這是一項能縮小學習成績差異的革命性方法，而且看似完全可行。

讓貧困家庭的父母和他們的孩子多說話能有多難？

實際情況表明，這確實很難，因為沒有一個切實可行的辦法來衡量父母說了多少話。每個小時的錄音都花了很多小時的時間進行抄寫和分類：要區(qū)分在孩子跟前說話的是孩子的父母，這個孩子自己，還是他的兄弟姐妹及其他人，抑或是電視里發(fā)出的聲音。其花費的成本和精力令人昨舌。開發(fā)治療語言遲緩癥技術(shù)及研究的麗娜研究基金 會的語言研究主任，吉爾.格爾克森說：“需要有一個客觀評價。讓一個人觀察自己的行為而沒有一個基準點是完全徒勞無益的?！睕]有衡量方法，試用新辦法的父母無法知道它們是否有效。哈特和萊斯利的研究逐漸失去了活力。

使其重放光彩的是麗娜基金會開發(fā)的技術(shù)和衡量方法，它代表著語言環(huán)境分析的方法。一個穿著一件有特殊口袋專放錄音機衣服的孩子，能毫無妨礙地連續(xù)進行16個小時的錄音–很多時候家里人都忘了它的存在，而正常進行說話。這項研究通過語言識別軟件進行，它可以計算并識別說話人， 算出談話的轉(zhuǎn)換點（一方說了些話后，另一方回答）并刪除掉背景噪音和電視里的聲音。為了保護隱私，錄音機可以把談話加密并在計算后刪除談話內(nèi)容。家里人也可以在想刪除時，通過按“刪除”鍵隨時刪除。

麗娜的這套系統(tǒng)出現(xiàn)在五年前，目前正被200來所大學和有聾啞、孤獨癥及發(fā)育正常孩子的實驗醫(yī)院使用。第一個研究成果直到現(xiàn)在才即將發(fā)表。

這項研究和普羅維登斯市的會話項目產(chǎn)生緊密聯(lián)系，是因為兩個研究人員。格爾克森把錄音機發(fā)給了120個家庭，他們使用錄音機，并在10個星期里每星期都查看記錄。在這些家庭 ，有27個開始時都低于基礎(chǔ)線。雖然完全沒有進行培訓(xùn)指導(dǎo)，10個星期后，他們每天的說話單詞數(shù)平均從8000個增加到了13000個，增幅為 55%。（該研究已經(jīng)在一次研討會上作了介紹，但還沒公開發(fā)表。）

最近，芝加哥大學的兒科耳蝸植入外科醫(yī)生，并在該校創(chuàng)立了“三千萬單詞項目”的德納.薩斯金德，和芝加哥的17位保姆一起做了一項研究。每個保姆都去參加一項談話工作，意在增加說話量，并學會使用麗娜錄音機。隨后，她們在六個星期里，每星期使用一次錄音機。薩斯金德發(fā)現(xiàn)，這些保姆增加了32%的詞匯量，她們說話的轉(zhuǎn)換點也增加了25%。

薩斯金德還和居住在芝加哥南城的貧困家庭母親作了一項隨機控制試驗，雖然還沒發(fā)表，但結(jié)果非常好：她說在研究完成后，家長們還問，是不是她們還可以繼續(xù)報告她們使用詞匯數(shù)量的情況。

所有這些研究都是小型，短期且是在很小的范圍里進行的。薩斯金德說：“需要指出的一個問題是，我們可以改變成人的說話方式，”“另外一個可以說明的是，這種方法可以持續(xù)，而且這可以影響孩子的未來?！?/p>

普羅維登斯市有足夠的財力可以更加雄心勃勃。市長安吉爾.特維瑞斯介紹說，該市計劃在2014年1月開始招募家庭，并希望最終可以達到每年新招募2000個家 庭。該項目最可能和那些成熟的家訪項目一起合作，比如“護士家庭合作項目”等。進行家訪的人，要教會那些有幼兒的貧困家庭如何使用錄音機，并要求他們每月錄下某天的16個小時。

每個月他們都要回來看結(jié)果及了解制定的能說更多話的具體措施：你怎樣告訴你的孩子怎么過的這一天？怎樣才是給你的幼兒讀書的最好方法？他們還會談?wù)撋鐓^(qū)的資源問題，比如在圖書館設(shè)立“大聲朗讀日”等。他們還會同這些家庭一起為下個月訂立目標。該市還計劃招募一些孩子父母擔任教員。

由單身母親養(yǎng)大的，從多米尼加移民來美國的特維瑞斯之所以選擇該項目，是因為“早期教育”對他自己所產(chǎn)生的影響。在哈佛，他發(fā)現(xiàn)他的室友及若干朋友都是受益于“早期教育”項目的孩子。他說：“這個項目曾經(jīng)發(fā)揮過而且還正在發(fā)揮著巨大的影響，”“對孩子之間差別的研究在某種程度上讓人感到驚訝。但這個問題是我們可以通過采用一些方法得以改進的。我們有一個讓競爭可以公平進行的機會?！?/p>